L’IGN a pour mission:

1 d’établir et d’entretenir les réseaux nationaux de planimétrie et de nivellement de précision;
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2 de réaliser la couverture photographique aérienne du territoire national et de la tenir à jour;
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3 d’établir des banques de données topographiques et de réaliser les séries de cartes qui en sont dérivées;
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4 de traiter les données géographiques de la télédétection aérospatiale;
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5 d’exécuter, dans le cadre de ses activités spécifiques, des travaux pour le compte de tiers (cartes thématiques, levés de précision, …);
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6 de faire de la recherche appliquée en vue du développement des disciplines pratiquées et d’en publier les résultats;
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7 d’établir et de diffuser les normes et directives relatives au contenu, à la qualité et au format d’échange des banques de données topographiques;
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8 d’assurer, dans les disciplines scientifiques et techniques relevant de sa mission, la formation non seulement de son propre personnel technique, mais aussi du personnel d’organismes publics et privés, ainsi que de stagiaires étrangers;
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9 de gérer un centre de documentation comprenant une photothèque où sont archivées les photos aériennes et satellitaires, une cartothèque constituée de cartes anciennes et modernes et une bibliothèque scientifique spécialisée en géodésie et cartographie;
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10 de commercialiser ses produits et services.