Topografische kaarten onderscheiden zich van andere kaarten (zoals stadsplannen of wegenkaarten) door hun rijke inhoud, een grote nauwkeurigheid en de aanwezigheid van hoogtelijnen. Ook situeren de topografische kaarten zich steeds zowel in het Belgisch Lambert-coördinatenstelsel als in het stelsel van geografische coördinaten.

Het NGI produceert topografische kaarten, soms ook stafkaarten genoemd, op verschillende schalen.

Zo onderscheiden we een aantal kaartreeksen: